储有明/文

“老板”这一旧上海十分普遍的称呼，近年来又逐渐风行开来；而与此相伴而生的另一个称呼“小开”，却鲜见有人提及.

一般把老板的儿子称作“小开”，如米店老板的儿子照例称“米店小开”；其它如“照相馆小开”、“颜料行小开”等皆可以此类推。然而，却有两种情况例外:一是“洋行小开”，并非指高鼻梁、蓝眼睛、黄头发的洋老板的儿子；而是指黑眼睛、黑头发、黄皮肤，仅仅在外国洋行内打工的年轻华裔职员，颇有点像今天在外商独资企业内工作的“小白领”们。二是当时有一些名伶，如梅兰芳、周信芳等，虽然被尊称为“梅老板”、“周老板”，但他们的公子却一般并不被称作“小开”。

之所以把那些在外国洋行内打工的年轻华裔职员称作“洋行小开”，是因为他们无论从装束打扮、行为方式，乃至追逐时尚的消费模式等诸方面，皆与小开们如出一辙。

旧上海的不少小老板都是苦出身，有的从学徒、伙计做起，历经艰辛最终侥幸成为老板，而更多的则是一辈子辛苦当伙计。即使当了老板，不少人平时在装束打扮乃至行为方式上，仍和普通店员没有多大差别，居常穿着竹布长衫，圆口布鞋；只有在外出应酬时，才换上花呢长衫和皮鞋。逢到店里生意忙起来，老板也会和店员们一起招呼客人，甚至亲自为熟识的老顾客挑选和包扎商品；就像电影《林家舖子》中的林老板那样。而小开们就不同了，他们自小养尊处优，在老板和老板娘的呵护下，宠爱有加，那知稼穑的艰辛。有的在穿着打扮上刻意模仿中外影星，西装革履，梳着小分头(上海人俗称“飞机头”)，一派“奶油小生”的派头。

上世纪四十年代末，美国好莱坞电影在沪上大行其道；小开们纷起效尤，穿上紧身的小裤管牛仔裤，上身配大花格衬衫，再戴一副雷朋式太阳眼镜，活脱一付西部牛仔相。有的成天泡在舞厅里，成为一些二三流舞女的“拖车”。当时一些出道不久的舞女，为生计必须从下午跳茶舞做起，到深夜往往要赶几个场子；小开们自然像“拖车”似地跟着相好的舞女转场子。这种舞女与舞客之间“龙头”与“拖车”的关系，随着上海解放，不少舞女与小开相继南下赴港，便也在香港娱乐圈内风行开来；并逐渐演变，融入港英文化，最终定格为今日港台演艺圈的“拍，拖”关系——“拍档（Partner）”与“拖车”之谓也。

小开作为特殊的社会阶层，在旧上海扮演着重要的角色。当时我党潜伏在敌后的地下工作者中，就有以“小开”身份作掩护的；如潘汉年一度以“小开”身份与敌人周旋 。事实上，确有一些小开在马克思主义的感召下，参加了革命斗争，被称为“红色小开”。当然小开中也有作奸犯科，干出伤天害理之事的肖小之徒，如“洋行小开”阎瑞生。他原本是一名普通的洋行职员，因为迷恋四马路会乐里长三书寓的当红名妓王莲英，加上嗜赌成性，终于床头金尽，阮囊羞涩，落得个被老鸨逐出的下场。恼羞成怒的阎瑞生心生歹念，向朱葆三的五公子朱老五借来一辆轿车，佯装买吕宋券（彩票）发了财，骗得老鸨信任，让王莲英上车随阎兜风。行至市郊僻静处，阎竟残忍地将王杀害，并劫掠随身所佩金饰及钻戒，潜逃至广东；案发后阎被拘回上海，旋被枪决。

这是发生在八九十年前的一段公案。当时文明戏风靡上海，《枪毙阎瑞生》便成为不少剧团竞相搬演的时装新戏。打开当时发行量最大的《新闻报>，竟有十多家剧团同一天在不同的剧场公演这出时装戏；有的戏院还以真汽车上台作招徕。姜文在2014年拍摄的献礼大片<一步之遥>就取材于这段公案。

1956年对私改造，老板成为公私合营后的私方经理，“小开”这一称呼似乎也寿终正寝，逐渐淡出人们的生活。